在污染的加持下，虞时玖“听”到了一种细微的、不同于泥土中爪子摩擦的声响——是羽毛擦过棉布的窸窣，以及……一声极轻的、仿佛松了口气的叹息。

篮子里，那只一直“沉睡”的燕子，漆黑的眼睛在棉被的缝隙间，缓缓睁开了一道缝。

它的目光，精准地越过长桌，落在了鼹鼠对面坐着的，瑟瑟发抖面露绝望的拇指姑娘身上。

那双黑豆似的小眼睛动了动，眼神复杂难明，并非全然是关切，更像是一种……评估，以及一丝隐藏极深的、冰冷的期待。

在这一刻，本该是“弱者”的燕子仿佛突然成为了另一个类似于“老田鼠”的掌控者，它的眼神仿佛就在确认面前的“货物”是否完好，又是否足以进行下一段“旅程”。

燕子在，评估拇指姑娘离开后的“价值”。

这个可能性出现在脑海中下一秒，何玲玲的后背瞬间沁出一层冷汗。

……燕子醒了，它真的在……等待把拇指姑娘带走的时机。

虞时玖的目光久久落在燕子身上没动。

他微微眯了眯眼睛，遮掩住眼底逐渐汹涌而出的兴奋，状似无事地继续戳自己碗里的菜根。

燕子……出去后自己应该可以一斧头把它的脑袋剁下来吧？

反正看起来也不像什么好人呐。

——

宴席终于在一片虚情假意的热闹中接近尾声。

鼹鼠喝光了最后一碗“果酒”，满足地打了个饱嗝，拍了拍自己圆滚滚的肚子。

“田鼠太太，你招待得很周到。”

它粗声说，“这门亲事，我非常满意，拇指姑娘这位美丽的姑娘，我也非常喜欢。”

老田鼠瞬间喜笑颜开，一拍爪子道：

“这太好了！那咱们就这么说定了？你看什么时候方便……”

“不急。”

鼹鼠摆摆爪子，红光扫过桌边众人，

“我难得来一趟，还想在你这里住两天，好好‘考察’一下未来妻子的品性，也跟你多叙叙旧，至于具体的事宜……咱们也需要慢慢商量，毕竟举办婚礼需要的东西也很多……”

鼹鼠话中特意加重了“考察”和“慢慢商量”两个词，目光似有若无地再次掠过虞时玖，以及他缠着布条却依然轮廓异常的左臂，最后才落在一直没说话的拇指姑娘身上。

不难看出，鼹鼠是真的“很满意”拇指姑娘。

老田鼠自然满口答应：“当然当然！你想住多久都行！有花，小华，快去把咱们地洞里最好的那间客房收拾出来！”

“是，田鼠奶奶。”

方有花柔顺地应道，用眼神示意杨华往堂屋外走。

杨华当然没有不走的意思，加快脚步跟在方有花身后快速出了堂屋。

鼹鼠也晃晃悠悠地站起来，它那明显比众人庞大的好几圈的身躯再次带来强烈的压迫感。

有一瞬间，许寒甚至觉得它的脑袋快顶到天花板了。

许寒挠了挠自己的耳朵，吞了口唾沫。

淦！一只鼹鼠为什么要长那么高？凭什么？！

鼹鼠没有立刻离开，而是踱步到壁炉边，低头看了看被拖放到角落里的篮子。

“这就是你信里提到的那只受伤的燕子？”

鼹鼠说着用爪子拨弄了一下棉被。

棉被下的燕子立刻闭上眼睛，恢复了“沉睡”的模样，气息微弱。

“是啊，一只丑陋的燕子，从南方飞来，冻伤了掉在我这里了。”

老田鼠连忙点头，眼中却是掩不住的嫌弃：

“拇指姑娘心善，非要照顾它，说只要有药给它用，等它受伤的翅膀好了，就能飞回温暖的南方去